电梯有多种分类方法，不同的分类方法会互相交叉，按用途可将电梯分为以下几类：

    乘客电梯：为运送乘客而设计的电梯，应用范围广泛。

    载货电梯：可以有人随乘，主要为运送货物而设计的电梯，应用在工厂厂房和仓库中。

    客货电梯：以运送乘客为主，但也可以运送货物的电梯。

    病床电梯：为运送病床（包括病人）及医疗设备而设计的电梯，应用在医院和医疗中心中。

    住宅电梯：为便于运送乘客和家具、沙发、担架等而设计的，供住宅楼使用的电梯。

    杂物电梯：轿厢空间受限制，不允许人员进入，主要用于运送少量食品、图书和文件等。

    汽车电梯：用作运送车辆而设计的电梯，应用在立体停车设备中。

    特种电梯：应用在一些有特殊要求场合的电梯，包括防爆电梯、防腐电梯、船用电梯等。

    观光电梯：井道和轿厢壁至少有一侧透明，乘客可观看轿厢外景物的电梯，主要运送乘客。

    二、基本原理

    电梯主要分机械及电气两方面。

    机械方面：通过曳引机驱动，经由钢丝绳与曳引轮之间产生的摩擦力来带动轿厢上行及下行；作为平衡用的对重与轿厢的运行方向相反。

    电气方面：由控制柜内的微机程序驱动并与机械系统共同作用而控制电梯的运行及停止。

    三、电梯的安全保护装置

    超速保护装置：电梯上、下运行速度超过规定速度时，限速器安全开关将动作，使电梯停止运行。

    门闭锁电气保护装置：厅门和轿门上都装有电气连锁开关，用来证实门的完全关闭，只要有一扇门没有关闭到位，电梯都不能运行。

    停车保护装置（抱闸）：轿厢到站停止时，曳引机制动器能保证轿厢平层位置不变。

    端站强迫减速装置：上、下端站强迫减速开关安装在运行换速点，保证电梯接近端站时能可靠地降低运行速度。

    端站限位装置：强迫减速开关不起作用时，限位开关会动作，电梯将被迫停止运行不能超越此位置，但是可以改变方向运行。

    端站极限位置保护装置：电梯运行到导轨的尽头之前，极限开关动作，切断电梯动力电源，将电梯强行停止。

    敦底、冲顶保护装置：电梯因控制系统失效，上下运行超越极限位置时，底坑内的缓冲器保护乘客不会受伤。

    超载保护装置：能够称量轿厢的重量，超过额定载重量时，电梯不启动并发出蜂鸣提示音，警告后进入的乘客及时退出轿厢。

    防坠落保护装置：轿厢的上下运行速度由限速器进行实时监测，一旦轿厢失控超速，限速器就会启动安全钳立刻将轿厢制停在导轨上。

    门保护装置：厅门门锁及厅、轿门安全开关，能保证门在没有安全关闭到位，或者没有锁好的状态下电梯不能正常运行。国家标准对电梯的关门作用力的大小有规定，不会夹伤乘客。 轿门门板上通常装有安全触板，保证电梯关门过程中门板接触到人和物时，能够使门自动重新开启；此外，还有非接触式门保护装置——红外线光幕保护装置和超声波监控装置，可以在门板不碰及人和物的情况下，使门重新开启。 在门自动关闭的50毫秒行程中，门保护功能可能消失，此时不能利用门保护装置使门重新打开，特提醒注意。为了提高电梯使用效率和防捣乱功能的需要，门保护装置连续动作一段时间后，电梯将缓速强迫关门。如果还关不上门，电梯将发出故障信号并停止运行。